중국이 '보고한' 희토류 자석 기술 금지 가능성은 종이호랑이인가?

매트 볼센

4월 6일 Nikkei Asia는 다음과 같이 보도했습니다. "중국은 희토류 자석 기술에 대한 수출 금지를 검토하고 있습니다. 중국은 미국의 칩 제한 조치에 대해 반격을 가할 것으로 보입니다." 일부 투자자들은 중국 희토류 및 자석 공급망에 크게 의존하고 있기 때문에 이 소식이 잠재적으로 서구 시장에 심각한 혼란을 가져올 수 있다는 우려를 가질 수 있습니다.

미확인 보고서에는 다음과 같이 명시되어 있습니다. "중국은 하이테크 분야에서 미국의 이점에 맞서기 위한 조치로 특정 희토류 자석 기술의 수출을 금지하는 것을 고려하고 있습니다…희토류 원소를 처리하고 정제하는 기술의 수출을 금지하거나 제한할 것입니다.제안된 조항도 있습니다.희토류에서 추출한 고성능 자석을 만들기 위한 합금 기술의 수출을 금지하거나 제한합니다. ......지난해 12월 상공부가 처음 발표한 초안 목록에는 모두 43건의 수정·추가 사항이 있다. 관계자들은 전문가들의 공개 의견 수렴을 마쳤고, 변경 사항은 올해부터 시행될 것으로 예상된다”고 말했다.

참고: 저자는 굵은 글씨로 강조했습니다.

중국은 전 세계 희토류의 약 70%를 생산한다는 사실을 기억하십시오. 희토류 자석은 강력한 경량 전기 모터를 사용하는 현대 장비의 핵심 요소입니다. 여기에는 수많은 군용 애플리케이션, 스마트폰, PC부터 많은 전기 자동차와 기존 자동차에 사용되는 풍력 터빈 및 전기 모터에 이르기까지 다양합니다.

중국이 최종 희토류 및 자석 제품을 더 금지한다면 공급망 중단으로 인해 전 세계적으로 혼란이 발생할 수 있습니다.

사실 다른 하나는 '아무 것도'에서 '영향 없음'까지입니다. 전문가들은 제가 새로 가입한 CMI(Critical Minerals Institute) 이사회에서 저와 공유한 피드백을 받았고, 토론에서는 이것이 단지 아무것도 아니라는 합의를 제공하는 것 같았습니다. 종이호랑이.

내 동료들은 서구가 희토류를 처리하거나 자석 희토류를 만드는 데 더 이상 중국 기술에 의존하지 않는다고 추론합니다. 실제로 이러한 프로세스는 이미 서양의 여러 위치에서 수행되고 있습니다. 예를 들어 희토류는 에스토니아의 Neo Performance Materials Inc.(TSX: NEO)와 프랑스의 Solvay SA에 의해 정제됩니다. 일본에서는 사례가 다양했고, 희토류를 정제하는 기술은 경희토류와 중희토류 모두에 대해 중국 이외의 지역에서도 잘 알려져 있다는 사실을 확신했습니다.

영향의 수준은 의견에 따라 다양했지만, 나에게 전달된 것은 결속력이 있다는 것이었습니다.네오디뮴 자석 희토류 영구자석 중 가장 널리 사용되는 자석(NdFeB, NIB 또는 네오자석이라고도 함)은 일본, 한국, 필리핀, 태국, 독일, 영국 및 미국에서 제조되며 희토류 산화물은 베트남과 태국의 금속. NdFeB 합금은 베트남, 태국, 일본, 독일 및 영국에서 제조됩니다. 세계 최고 성능의 소결 자석은 일본에서 제조됩니다.

트레이시 웨슬로스키, CMI(Criticals Mineral Institute) 전무이사는 "어떤 국가의 위협이든 우선순위가 무엇인지 파악하기 위해서만 심각하게 받아들여야 합니다. 우리는 2030년까지 1조 2천억 개의 EV 시장 수요를 갖고 희토류 영구자원을 압박하고 있습니다. 자석 부문 이러한 전기 자동차를 만들기 위해서는 예를 들어 네오디뮴(Nd)과 같은 자성 물질을 땅에서 식별하는 것 이상으로 추출해야 합니다. 전문가가 4-5라고 설명하는 것에 대한 자격을 갖춘 전문가와 경쟁력 있는 기술 단계 프로세스는 채굴보다 훨씬 기술에 가깝지만 모든 단계는 분명히 서로 의존합니다. 협업 기술과 자격을 갖춘 전문가가 필요하며 두 가지 모두가 더 많이 필요합니다."

CMI 공동 회장이자 공동 창립자인 Jack Lifton은 다음과 같이 덧붙였습니다. "우리가 보고 있는 것은 '기술 민족주의'입니다. 21세기 내내 중국은 각 국가에서 부여된 특허 수로 측정되는 혁신적인 기술 분야에서 미국의 선두를 깎아내려 왔습니다. 미국의 법률 시스템은 이러한 가해자에게 엄격한 금전적 처벌을 부과하여 지적 재산 도용을 금지합니다. 중국의 법률 시스템은 이론적으로 이러한 절도로부터 국제 특허 보유자를 보호하지만 실제로는 항상 효과가 없었고 중국 피고에게 큰 부담이 되었습니다.